Q’eswachaka: a última ponte inca
Sobre um cânion do rio Apurímac, ao sul de Cusco, pende uma ponte feita inteiramente de palha. Todo mês de junho as comunidades ao redor a desmontam e tecem uma nova à mão, como faziam seus antepassados quando ela fazia parte do caminho inca. Q’eswachaka é a última ponte inca de corda ainda em uso, e você pode atravessá-la.
Uma ponte da rede viária inca
A rede de caminhos incas, o Qhapaq Ñan, atravessava os profundos vales andinos em pontes suspensas de fibra vegetal. Os cronistas espanhóis ficaram impressionados com elas, e a maioria desapareceu depois da conquista. Q’eswachaka sobreviveu porque as comunidades locais nunca deixaram de renová-la. Ela tem cerca de 28 metros sobre o rio, e seus cabos, piso e corrimãos são trançados com q’oya, uma palha resistente das terras altas. Em 2013 a UNESCO reconheceu os saberes e rituais da sua renovação como Patrimônio Cultural Imaterial.
A renovação de todo mês de junho
Todo mês de junho, as comunidades quíchuas do distrito de Quehue se reúnem para vários dias de trabalho comunitário (minka). As famílias chegam com cordas de palha torcida, que são trançadas até formar cabos grossos. Um especialista ritual faz oferendas aos apus e à Pachamama antes do início. A ponte velha é cortada e cai no rio, os novos cabos são estendidos sobre o cânion e os construtores, trabalhando sobre o vazio, tecem o piso e os corrimãos. O fim do trabalho é celebrado com música, dança e comida.
Os saberes e as funções passam de uma geração para outra, e é exatamente isso que mantém a tradição viva. Nosso guia das festas de Cusco reúne outras celebrações de junho.
Atravesse a última ponte inca
Q’eswachaka e as Quatro Lagoas em um dia, com lanche, almoço bufê, entrada, guia bilíngue e oxigênio — a partir de US$ 40.
Como é o dia
| Horário | Etapa |
|---|---|
| 4h00 | Busca em Cusco e viagem pelo altiplano de Canas, passando pelas Quatro Lagoas |
| 8h30 | Chegada a Quehue (3.700 m), história da ponte e caminhada até o cânion |
| 10h00 | Na ponte: como ela é construída e renovada |
| 12h30 | Almoço bufê andino |
| 13h30 | Travessia da ponte (opcional) |
| 17h00 | Chegada a Cusco |
Atravessar a ponte
Atravessar Q’eswachaka é o ponto alto do dia. A ponte balança e o rio corre bem lá embaixo, então é preciso um pouco de equilíbrio e não ter medo de altura; é sempre opcional. A caminhada até a ponte é curta, com algum terreno irregular e degraus até o rio, e a altitude (cerca de 3.600–3.700 m) é parecida com a de Cusco, o que faz deste um dos passeios de dia inteiro mais fáceis saindo da cidade.
Dicas para a visita
- Quando ir: a ponte pode ser visitada o ano todo. Em junho você talvez veja a renovação; fora desse período, é mais tranquila. Os meses secos (abril a outubro) são os mais confortáveis.
- Roupas: uma camada quente para a madrugada e proteção solar para o meio-dia.
- Calçado com aderência para os degraus que descem até o rio.
- Respeito: a ponte é patrimônio vivo das comunidades; siga as orientações do guia ao atravessar.
- Mais lugares fora do roteiro comum: Waqrapukara, Pallay Punchu e nossos melhores passeios saindo de Cusco.
Perguntas frequentes
A última ponte inca de corda ainda em uso: cerca de 28 m de palha trançada sobre o rio Apurímac, refeita à mão todo ano.
Todo mês de junho, em vários dias de trabalho comunitário e ritual das comunidades do distrito de Quehue.
Sim. A travessia é opcional e exige um pouco de equilíbrio; o guia explica como fazer com segurança.
Cerca de quatro horas de estrada. O dia inteiro vai das 4h às 17h aproximadamente.
Não. A caminhada é curta e a altitude, cerca de 3.700 m, é parecida com a de Cusco.
