Pallay Punchu, la montagne poncho de Cusco
Au sud de Cusco, une crête de roche acérée et inclinée se dresse au-dessus de l’altiplano, rayée de rouge, d’ocre, de blanc et de turquoise. Pour ceux qui vivent alentour, on dirait un poncho posé sur la montagne, d’où son nom : Pallay Punchu. C’est l’un des belvédères les plus récents de la région, encore paisible, et on le combine généralement avec l’un des plus grands temples incas jamais construits, à Raqchi.
Une montagne qui porte le nom d’un textile
En quechua, punchu désigne le poncho et pallay le mot qu’emploient les tisserandes pour les motifs qu’elles « relèvent » dans les fils de chaîne. Pallay Punchu signifie à peu près « le poncho à motifs ». Contrairement aux bandes arrondies de la Montagne arc-en-ciel, ses couleurs courent le long de lames de roche tranchantes qui se dressent en biais sur la pente, comme les plis d’un vêtement.
Ce qu’elle représente pour les communautés
Le tissage est au cœur de l’identité andine : les motifs d’un poncho indiquent la communauté, parfois la famille, dont il provient. Voir une montagne comme un immense vêtement tissé reflète une vision du monde où paysage, textile et sacré sont étroitement liés. Pour les communautés voisines, le sommet est associé à un esprit protecteur, l’Apu T’acllo, et l’on demande aux visiteurs de le respecter.
Pallay Punchu et Raqchi en une journée
La montagne poncho et le temple de Wiracocha, avec petit-déjeuner, déjeuner, entrée et guide — à partir de 50 $ US par personne.
Le déroulement de la journée
| Heure | Étape |
|---|---|
| 4 h 30 | Prise en charge à Cusco |
| 6 h 30 | Petit-déjeuner à Cusipata |
| 7 h 30 | Route via Marangani (3 700 m) jusqu’à Cachiocca (4 550 m) |
| 9 h 30 | Marche d’environ 45 minutes jusqu’au sommet (4 770 m) et une heure aux cinq belvédères |
| 12 h 30 | Raqchi et le temple de Wiracocha (3 500 m) |
| 14 h 30 | Déjeuner et retour ; arrivée à Cusco vers 17 h 30–18 h |
Raqchi et le temple de Wiracocha
Au retour, l’excursion s’arrête à Raqchi, l’un des sites incas les plus importants du sud des Andes. Son temple de Wiracocha possède un mur central haut de 15 m, à la base de pierres ajustées et à la partie supérieure en adobe, chose rarement conservée. Autour s’alignent des greniers circulaires (colcas), le plus grand ensemble de ce type dans la région, témoins de l’ampleur de l’administration inca.
Bien se préparer
- Altitude : le sommet de la marche est à 4 770 m, plus haut que beaucoup ne l’imaginent. Acclimatez-vous deux ou trois jours à Cusco ; notre guide du mal d’altitude explique comment.
- La marche : courte, environ 45 minutes dans chaque sens, mais avec des passages raides près des crêtes. Avancez lentement et éloignez-vous des bords par vent fort.
- Vêtements : couches chaudes et imperméables, bonnet, gants et crème SPF 50+ : il fait près de zéro le matin et le soleil est intense.
- Saison : d’avril à octobre pour un ciel dégagé ; en saison des pluies, les nuages ternissent les couleurs.
Vous comparez les montagnes colorées ? Lisez Palcoyo ou Vinicunca et nos meilleures excursions depuis Cusco.
Questions fréquentes
À peu près « le poncho à motifs » en quechua : punchu désigne le poncho et pallay les motifs tissés. Ses crêtes rayées ressemblent à un poncho posé sur la montagne.
La marche part d’environ 4 550 m et atteint 4 770 m au belvédère le plus haut.
Environ 45 minutes dans chaque sens, avec près d’une heure aux belvédères.
Non. La Montagne arc-en-ciel (Vinicunca) a des bandes arrondies ; Pallay Punchu a des crêtes tranchantes comme des lames et bien moins de visiteurs.
Un site inca avec le temple de Wiracocha, dont le mur central atteint 15 m, et des rangées de greniers circulaires. Il se visite pendant la même excursion.
